矿产资源是现代人类社会生存和发展不可缺少的重要物质基础。我国作为一个较大的发展中国家和资源大国，矿业无疑是国民经济建设的基础产业，在社会经济发展中占有十分重要的地位。开矿就有尾矿，因为经加工后收取的有用矿物总是占采出原矿的小部分。根据我国目前矿产开采规模估算每年产生尾矿约4~ 5亿t以上。如何对待、处理如此大量的尾矿，是一个涉及矿业持续稳定发展、大面积生态环境保护、人民生命财产安全的重大问题。尾矿设施的规划建设和管理，主要就是为了解决这些问题。
       所谓尾矿设施，是矿山企业选矿厂（车间）及其他生产过程所产生的尾矿的贮存设施、浆体输送系统、澄清水回收系统、渗透水回收系统、排洪系统等矿山工程的总称。其中的尾矿贮存设施即尾矿库是主要部分。经过几十年的建设和发展，我国绝大部分矿山都形成了完备的尾矿设施和一套严格的管理制度，在保证矿山的正常、安全、持续生产中发挥了重要作用。但是也不能不看到，一段时间由于经济秩序混乱、矿业无序开采，尾矿设施的建设和管理还存在比较严重的问题，不能不引起高度的重视。存在问题及危害江西是我国有色金属铜、钨、钽铌、稀土的主产地，年产有色金属26.2万t由于有色金属原矿中有用矿物比例一般不高，每生产1t钨精矿，平均产生尾矿及废石120m左右|1，照此推算，江西有色矿山每年产生尾矿3000~4000万m3.江西矿山现有大小尾矿库近千座。特大型尾矿库库容有数亿m如江西铜业公司德兴铜矿四号尾矿库；小的库容也在几万m以上。尾矿库具有库容大、占地多、投资大、外部条件协调困难、建设工期长的特点，在基本建设及技改工程中占有重要地位。但尾矿库毕竟只是生产的辅助设施，因此部分法制观念淡薄的矿山，把尾矿设施的建设管理视为负担、麻烦，抱着“能省则省、实在不能省则降低标准、管理应付了事”的态度，致使问题日益严重。近两年，江西有色公司对全省有色矿山开展安全生产条件专家论证，在己经论证的100余个矿山中，半数以上的矿山尾矿设施的建设和管理都存在问题，有的问题甚至非常严重。
      部分矿山不建尾矿贮存设施，尾矿任意排放大量尾矿随河流、沟渠流失沉集，有的甚至延绵数十里，流经的地方荒沙一片，草木不长。尾矿浆体中含有大量的药剂及有害物质，其来源为选矿过程中加入的浮选药剂及矿石中金属元素，常见的有氰化物、黄药、黑药、松油、铜离子、铅离子、锌离子等，有时还可能有砷、酚、汞等。这些有害物质造成江河水系、土壤及地下水资源的污染，对人体、牲畜、水产及农作物均有相当危害，日积月累可能带来一系列社会问题，从而影响社会稳定和企业自身发展。尾矿库超负荷堆放，形成重大安全隐患尾矿库和水库有相似之处，库内有水，且尾砂和水混和；库容大，并有较大高差；依靠尾矿坝拦挡尾。
       江西有色金属矿，拦尾矿能力（库容）有严格的设计要求。个别矿山置设计规定于不顾，超库容堆放尾砂，形成重大事故隐患。尾矿坝一旦垮塌，将形成灾害性泥石流，酿成重大财产人身伤亡事故。近十多年发生的尾矿坝倒塌事故，如1985年湖南柿竹园有色金属矿尾矿库洪水毁坝、1988年金堆城钼业公司尾矿库排洪隧洞垮塌、1999年广西南丹铅锌矿尾矿库倒塌等，教训都极为惨痛|21.尾矿设施的设计、施工违反规定尾矿设施的设计、建设专业性很强，要求高，国家有严格规定。有的矿山法制、法规观念薄弱，置规定于不顾，擅自委托无资质单位设计、施工，不经验收就投入使用，在工程的稳定性上留下重大安全隐患；有的用不符合技术深度的方案代替工程设计，施工中又缺乏系统完善的管理，给工程质量带来严重缺陷。
     管理不规范、制度不健全管理无专人、制度不健全的问题在江西诸多矿山尾矿设施管理中均不同程度存在。国家对尾矿设施按照危害程度划分了类别，实行分级分类管理，要求5年一次进行安全评价，而多数矿山并未做到；部分矿山尾矿设施管理无人负责，制度形同虚设，超高堆放不验算使部分尾矿库成为病库、危库、险库，一旦出事，后果不堪设想。
     资源浪费严重多数尾矿中含有大量有用成分。尾矿的概念是相对的。由于生产管理现状及采选设备、技术条件的限制，目前有色金属采选综合回收率普遍不高。
据调查，目前全国钨的采选综合回收率只有43.5%―半以上有用矿物遭废弃。有色金属矿一般是多种有用矿物伴生，现有条件下多种伴生矿物难以或没有回收的，全部随尾矿排放，不少矿山丢弃的有用矿物总量大于单一收取物。有色金属矿是不可再生的宝贵资源，随着社会发展和不断开采，资源短缺问题将日趋严重。尾矿将变成极其宝贵的矿产资源。尾矿库管理得好，未来随着技术的进步，会成为一库一矿，而且在开发中还会减少好多生产工艺环节，节约成本费用；而管理不好，除了安全、环保问题之外，也是宝贵资源的极大浪费。总的来说，要破除自然资源是“取之不尽，用之不竭”的陈腐思想，确立循环经济和可持续发展的观念，切忌急功近利、短期行为。